O que é FAFSA e como funciona?

 Você sabia que pode conseguir dinheiro grátis para a faculdade - do tipo que você não precisa pagar? Isso mesmo! E um dos primeiros passos para ver quanto dinheiro você pode receber pela escola - e de onde virá - é preencher o FAFSA.

A FAFSA mostrará quanto financiamento federal, estadual ou escolar será oferecido a você, além de ajudá-lo a entender quanto você precisa economizar no fundo da faculdade.

Mas antes de examinarmos mais de perto o que é o FAFSA e como funciona esse formulário de ajuda financeira, lembre-se: você (sim, você!) pode pagar a faculdade  sem  empréstimos estudantis. É por isso que vamos falar sobre o que é o FAFSA e por que ele é tão importante.

O que é FAFSA?

Pessoal, preencher o Formulário Gratuito de Auxílio Estudantil Federal (ou FAFSA) é uma etapa muito importante para pagar a faculdade. Este formulário coleta informações que as faculdades usam para decidir quanto dinheiro oferecer a você para a escola - e para quais tipos de ajuda financeira você se qualifica. Este aplicativo abre as portas para receber ajuda financeira federal, estadual e escolar. (Na verdade, eu mesmo usei o FAFSA para entender quanto dinheiro eu precisaria ganhar em bolsas externas, versus quanto dinheiro eu poderia receber em doações.)

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Nota rápida: Depois de decidir qual faculdade você vai frequentar e concluir o FAFSA, você precisará revisar seu pacote de ajuda financeira de perto antes de aceitar qualquer ajuda financeira. E se você se qualificar para o auxílio, certifique-se de saber o que fazer para continuar recebendo dinheiro a cada ano. 1

Como funciona o FAFSA?

Quando você preenche o FAFSA, as faculdades pegam suas informações - que veremos mais de perto mais tarde - para descobrir se você se qualifica para receber ajuda financeira. Cada escola que aceitar você oferecerá um pacote de ajuda financeira diferente, por isso é importante que você entenda a diferença entre os três tipos mais comuns de ajuda: ajuda-presente, bolsa-estudo e empréstimo estudantil.

Auxílio-presente (bolsas de estudo e subsídios): 

Esta é a ajuda financeira que você mais deseja porque é dinheiro grátis . Considere isso um presente do Tio Sam (ou da universidade de sua escolha).

Trabalho-estudo:

Este é um trabalho de meio período que permite que você ganhe até uma quantia fixa de dinheiro declarada em sua carta de premiação.

Empréstimos estudantis: 

Este tipo de ajuda financeira é dinheiro emprestado que você tem que pagar de volta. . . com interesse. Você quer evitar empréstimos estudantis a todo custo!

Mais algumas observações sobre auxílio-presente: A maioria dos subsídios é concedida com base na necessidade financeira , que é determinada pelo seu aplicativo FAFSA. Bolsas de estudo podem vir de todos os tipos de lugares, incluindo sua faculdade, grupos de interesse especial, empresas e fundações. E enquanto algumas bolsas são concedidas com base nas informações que você compartilha em seu formulário de admissão, outras exigem mais trabalho e exigem que você envie aplicativos adicionais, responda a redações e, às vezes, seja entrevistado.

E aqui vai uma dica importante: você pode aceitar parte do seu pacote sem aceitar tudo, então certifique-se de dizer não aos empréstimos estudantis. Auxílio-presente é o que estamos procurando.

Como o FAFSA ajuda a determinar o auxílio estudantil 

Aqui está um rápido resumo de como este formulário ajuda as faculdades a decidir quanto dinheiro podem lhe dar para a escola:

O Departamento de Educação dos EUA processará sua inscrição e você receberá uma cópia de seu Relatório de Auxílio Estudantil (SAR). Este é apenas um resumo de todas as informações que você incluiu em seu formulário FAFSA e incluirá sua Contribuição Familiar Esperada (EFC). 2 Seu EFC é baseado na renda familiar, poupança, etc.  

Seu SAR é enviado para todas as escolas que você listou em seu formulário FAFSA.

O escritório de ajuda financeira em cada escola que você listou calculará seu custo de frequência (COA) naquela escola. Seu COA inclui mensalidades, taxas, alojamento e alimentação, livros e suprimentos, etc.

O escritório de ajuda financeira analisará alguns números para descobrir quanta ajuda baseada ou não necessária você poderia obter.

Cada escola enviará a você uma carta de premiação com essas informações, informando se você é elegível para obter bolsas de estudo, subsídios ou empréstimos. Lembra qual queremos evitar? Isso mesmo — empréstimos.

Não é garantido que  todas as  escolas listadas em seu FAFSA enviarão uma carta de concessão, por isso é uma boa ideia entrar em contato com os escritórios de ajuda financeira das escolas de sua escolha para descobrir se há outros requisitos para obter ajuda financeira.

Quais são os requisitos da FAFSA?

Ok, é hora de entrar em alguns detalhes. Existem alguns requisitos que você precisa atender para se beneficiar do preenchimento do formulário FAFSA. 3

Para obter Auxílio Estudantil Federal, você precisa:

Ser um cidadão dos EUA ou nacional dos EUA

Tenha um green card, um registro de chegada e partida, status de imigrante maltratado ou um visto T (se você não for cidadão dos EUA)

Ter um diploma do ensino médio, certificado de Desenvolvimento Educacional Geral (GED), estar matriculado em aulas de faculdade ou, se você estudou em casa, concluiu um programa de ensino médio aprovado por lei estadual

Estar matriculado como aluno (ou pelo menos aceito) em um programa de graduação ou certificado aprovado

Estar cadastrado no Serviço Seletivo (este é um requisito apenas se você for um rapaz entre 18 e 25 anos)

Ter um número de Segurança Social válido

Assine declarações no formulário FAFSA dizendo que você não está inadimplente em um empréstimo estudantil federal, você não deve um reembolso em uma concessão federal e usará o auxílio estudantil federal para sua educação APENAS 4

Aqui está outro motivo pelo qual você deve preencher o FAFSA: Não há corte de renda. Muitos alunos não preenchem o formulário porque acham que seus pais ganham muito dinheiro para eles se qualificarem. Isso é falso! Eles analisam todos os tipos de fatores, como o tamanho de sua família e seu ano na escola, então vá em frente - você não tem nada a perder tentando e pode acabar com muito dinheiro.

Como preencher o FAFSA

Sei que o formulário FAFSA pode ser superconfuso, mas não deixe que a falta de familiaridade com o formulário o impeça de preenchê-lo. Para facilitar, segue o passo a passo:

1. Certifique-se de ter acesso fácil a estas coisas: 

O seu número de Segurança Social

Números de Segurança Social dos seus pais

O número da sua carteira de motorista (se você não tiver carteira de motorista, pule esta parte)

Informações fiscais federais ou declarações fiscais de seus pais que incluam informações do IRS W-2 (se você estiver preenchendo o formulário para o ano letivo de 2022–23, precisará de informações fiscais de 2020)

Registros da renda não tributada de seus pais

Informações sobre dinheiro, poupança e contas correntes, investimentos, imóveis e quaisquer ativos comerciais ou agrícolas de seus pais (se você não depender de seus pais, todas essas informações precisarão ser suas)

Se todos esses detalhes fazem você sentir que sua cabeça está girando, você pode conferir esta  planilha de visualização da FAFSA  que fornece uma visão geral dos tipos de perguntas que você pode esperar responder no formulário oficial.

2. Crie um ID FSA.

Este é o nome de usuário e a senha necessários para acessar, salvar e assinar eletronicamente seus documentos FAFSA. Você pode criar um  aqui . Se você for um dependente, seus pais também precisarão de seu próprio ID FSA para assinar seu formulário FAFSA.

3. Comece a preencher o formulário em fafsa.gov.

Não deixe que isso o intimide - os prompts o guiarão pelo formulário. Se você não sabe o que algo significa, clique no pequeno círculo azul 'Ajuda' com um ponto de interrogação ou use a barra de pesquisa no site da FAFSA.

Haverá seções para  você  preencher sobre suas informações pessoais e para quais escolas você deseja que o FAFSA seja enviado (você não precisa decidir sobre uma escola ou mesmo ser aceito ainda para que as informações do FAFSA sejam enviadas para lá). Haverá também uma seção sobre dados demográficos dos pais e informações financeiras que seus  pais  precisarão preencher.

Nota: Você também pode preencher manualmente um formulário FAFSA em papel ou preenchê-lo usando o aplicativo móvel myStudentAid - mas, por conveniência e precisão, o formulário on-line é provavelmente sua melhor aposta.

4. Assine o formulário. 

Se você for um dependente, você  e  seu pai precisam assinar o formulário FAFSA online usando seus IDs FSA.

5. Envie o FAFSA. 

Não há necessidade de imprimir o formulário porque ele será enviado para as faculdades eletronicamente. Assim que clicar em enviar, respire fundo – a parte mais difícil já passou (oba!).

Quando é o prazo FAFSA?

O prazo FAFSA é baseado em qual ano letivo é o auxílio. E como grande parte da ajuda financeira é concedida por ordem de chegada, você deverá enviar este formulário o mais rápido possível, assim que a janela do aplicativo for aberta.

O formulário FAFSA para o ano de premiação de 2022–23 abriu em 1º de outubro de 2021 e estará aberto até 30 de junho de 2023. 5 Isso significa que o aplicativo está aberto agora - portanto, se você atender aos requisitos, vá em frente e inscreva-se o mais rápido possível. Não espere. Quanto antes você solicitar, maiores as chances de conseguir o auxílio.

Lembre-se de que os prazos de auxílio financeiro estadual variam, portanto, acesse o site da FAFSA para descobrir os requisitos exatos de cada estado. Você também deve verificar os prazos de ajuda financeira no site da faculdade em potencial.

Não se inscreva para empréstimos por engano

Ok, a carta de adjudicação pode ser um documento confuso. Na verdade, isso causou muito estresse para muitas pessoas por causa de um mal-entendido comum: as pessoas pensam que estão se inscrevendo para bolsas de estudos, mas na verdade estão aceitando empréstimos estudantis. Caramba!

Não deixe isso acontecer com você. Leia toda a carta lenta e cuidadosamente - especialmente as letras miúdas. Então, antes de assinar em qualquer lugar,  certifique -se  de que está se inscrevendo apenas por dinheiro grátis. Faça com que seus pais ou alguém em quem você confie examine sua carta de premiação para garantir que você não se prenda a anos de dívidas.

E deixe-me dar mais uma dica sobre ajuda financeira. Conheça o seu Diretor de Auxílio Financeiro. Ter um bom relacionamento com eles pode ajudar a garantir que suas bolsas vão para os lugares certos e, se você precisar de um ajuste de custo de participação, eles cuidarão disso. É fácil pensar que os empréstimos estudantis são a única forma de pagar a escola, mas isso simplesmente não é verdade. E os relacionamentos certos podem ajudá-lo a navegar nessa jornada sem contrair dívidas., ao contratar um consultor em score bancário 

Dê o próximo passo para ir para a faculdade sem dívidas

Lembre-se de que a inscrição no FAFSA é apenas o primeiro passo para obter ajuda financeira. Passei meus anos de ensino médio solicitando bolsas de estudos e subsídios como se fosse meu trabalho em tempo integral. Mas você sabe o que? Essa coragem valeu a pena e me formei na faculdade devendo $ 0 a qualquer um . Com tantas bolsas e subsídios disponíveis, além de outras estratégias de fluxo de caixa, você pode  se antecipar aos custos da faculdade, de  modo que a dívida não seja mais uma opção. E é melhor fazer isso mais cedo ou mais tarde!

Se você quiser mais dicas práticas sobre como ir para a escola 100% livre de dívidas - e se quiser entender o impacto dos empréstimos estudantis em sua vida após a faculdade - leia Grau Livre de Dívidas . Este livro mostrará como planejar o pagamento da faculdade sem contrair dívidas.